Rob Riesmeijer, hoofd van het Centrum voor Bevolkingsonderzoek bij het RIVM: 'Tijdens het ABD Zomerprogramma 2024 volgde ik sessies over omgaan met polarisatie, het organiseren van tegenspraak, onderhandelen en de opkomst van AI in de democratische rechtsstaat. Stuk voor stuk waren deze sessies waardevol. Vooral de sessie over polarisatie, gegeven door Bart Brandsma, gaf me nieuwe inzichten. Bijvoorbeeld over hoe we bij het RIVM nog zorgvuldiger kunnen omgaan met maatschappelijke tegenstellingen. Ik denk nu scherper na over hoe we een evenwichtige en feitelijke bijdrage kunnen leveren aan het publieke debat.’
‘De kruisbestuiving van ideeën is ontzettend waardevol’
Als hoofd van het Centrum voor Bevolkingsonderzoek bij het RIVM is Rob verantwoordelijk voor de coördinatie van landelijke preventieprogramma's, zoals vaccinatieprogramma’s en bevolkingsonderzoeken. Volgens Rob helpen de inzichten uit het ABD Zomerprogramma om dichter aan te sluiten bij de behoeftes uit de maatschappij, bijvoorbeeld door inwoners nog beter te bereiken en te ondersteunen in hun keuzes. ‘We merken dat de deelname aan onze bevolkingsonderzoeken langzaam afneemt. Dat was reden om onze manier van communiceren grondig te herzien. We lieten onze communicatiematerialen testen. De resultaten van die tests leverden ons waardevolle inzichten op om onze informatie nog toegankelijker te maken voor verschillende doelgroepen.'
Rob vindt dat het ABD Zomerprogramma de geest scherp houdt. ‘Je kunt gemakkelijk opgaan in de dagelijkse bezigheden. Dit programma helpt me juist om afstand te nemen en vooruit te kijken. Hoe zorgen we ervoor dat we elke dag weer toegankelijk zijn voor burgers? Hoe verhouden we ons als kennisinstituut en uitvoeringsorganisatie tot beleid en politiek, en hoe zorgen voor een optimale wisselwerking? En hoe benutten we nieuwe technologieën zoals AI op een verantwoorde manier? Dat zijn de vragen waarmee ik direct in de praktijk aan de slag ben gegaan.'
Het ABD Zomerprogramma van het DGABD biedt topambtenaren de kans om zich verder te ontwikkelen en kennis uit te wisselen over actuele vraagstukken. Rob: 'Wat ik bijzonder waardeer is de hoge kwaliteit van de sprekers en de diversiteit aan perspectieven. Tijdens informele momenten kon ik ervaringen uitwisselen met collega’s die voor vergelijkbare uitdagingen staan in hun eigen werkveld. Die kruisbestuiving van ideeën is ontzettend waardevol. Door verschillende perspectieven te verkennen en open gesprekken te voeren, blijven we als topambtenaren wendbaar en betrokken. Dat helpt bij het maken van doordachte keuzes in een samenleving waarin we de goede dingen nóg beter willen doen.'
'Ik blijf zeker deelnemen aan het zomeraanbod, want ik vind het belangrijk om te blijven leren door zowel te reflecteren als vooruit te kijken. Door met elkaar inzichten te blijven delen en bij te leren, zorgen we ervoor dat de inwoners van Nederland elke dag op ons kunnen bouwen.’
