Een goed functionerende huursector, met aandacht voor de rechten en plichten van zowel huurders als verhuurders: dat is waar Chris Kuijpers (directeur-generaal Volkshuisvesting en Bouwen bij VRO) en Nancy Krooshof-Bakker (directeur Dienst Huurcommissie) gezamenlijk naar streven.
Beleid in uitvoering
Een beleidsmaker en uitvoerder vertellen over de raakvlakken van hun werk en het belang van een goede samenwerking. Hoe proberen zij de kloof te dichten? En wat zijn hun gedeelde uitdagingen?
Wat is jullie gedeelde uitdaging?
‘We moeten ons realiseren dat een betaalbaar dak boven je hoofd in Nederland niet vanzelfsprekend is’
Nancy: ‘In deze kwetsbare huurmarkt is het aan ons om de rechten en plichten van zowel huurders als verhuurders zo goed mogelijk te wegen. Chris als verantwoordelijke die deze rechten en plichten regelt in beleid, ik vanuit de rol van onpartijdige en onafhankelijke geschilbeslechter. Bij de Dienst Huurcommissie kunnen huurder én verhuurder aankloppen als ze een geschil hebben over hun rechten en plichten en er onderling niet uitkomen. We koersen dit jaar af op 20.000 zaken tussen huurders en verhuurders. Daarnaast proberen we geschillen te voorkomen, door informatie te geven aan partijen over het huurrecht. En in die contacten, bij onze voorlichtingen, huisbezoeken of op zitting komen we van alles tegen.’
Chris: ‘Als er ergens veel geld valt te verdienen, dan komen daar mensen op af en kunnen anderen daar de dupe van worden. Dat is op de huurmarkt nog te vaak het geval. Enerzijds moeten we huurders daartegen beschermen. Aan de andere kant moeten we de huurmarkt ook aantrekkelijk houden voor verhuurders, want zonder hen is er geen aanbod. Nancy en ik zijn daarin continu op zoek naar de juiste balans.’
Hoe versterken jullie elkaar?
Nancy: ‘Als Dienst Huurcommissie hebben we een belangrijke signalerende functie. Bijvoorbeeld wanneer uit geschilbeslechting consequent blijkt dat er wetgeving ontbreekt of niet meer passend is. Zo zagen we te vaak dat verhuurders de servicekosten gebruikten om de huurprijs op te hogen. Er ligt nu een wetsvoorstel om deze praktijken tegen te gaan. Een ander voorbeeld is de toename van zogenoemde hittewoningen, waarin bewoners bij warm weer last hebben van een hoge binnentemperatuur.. De norm waarop wordt getoetst, stamt uit 1965. Maar ons klimaat is sindsdien veranderd. Door zulke signalen vanuit de uitvoering naar de VRO-directie Wonen te brengen, kunnen we wet- en regelgeving herijken.’
Chris: ‘Het is goed dat we in Nederland de uitvoeringstoets kennen, maar tegelijkertijd zou deze overbodig moeten zijn. In de ideale wereld zitten de ervaringen en aanbevelingen van de uitvoering al verwerkt in elk wetsvoorstel. Bij ons verloopt dat contact heel natuurlijk, ook omdat onze werelden zo sterk in elkaars verlengde liggen. We zijn twee kanten van dezelfde medaille.’
Nancy: ‘Bekend maakt bemind. De onboarding bij de Dienst Huurcommissie bevat ook meeloopdagen bij de directie Wonen, en vice versa. Zo leren we elkaar persoonlijk goed kennen, maar ook elkaars dilemma’s en instrumenten. Die verbinding is heel waardevol. Ook op de spannende momenten.’
Wat zijn die spannende momenten?
‘Onze onboarding bevat ook meeloopdagen bij de directie Wonen’
Chris: ‘Bij de totstandkoming of aanpassing van wetgeving ontstaan er soms discussies over tijd en geld. Hoe snel kan de Dienst Huurcommissie het implementeren? Hoeveel geld is daarmee gemoeid en moet het wel echt zo duur zijn? Een ander onderwerp van discussie zijn de doorlooptijden van rechtszaken tussen huurders en verhuurders. We willen natuurlijk zo min mogelijk wachttijden, maar dan moet er in de uitvoering wel voldoende capaciteit zijn.’
Nancy: ‘Het is de continue afweging tussen snelheid en kwaliteit. We willen natuurlijk snel duidelijkheid bieden over elke rechtszaak, maar willen bovenal dat huurders en verhuurders zich gehoord voelen. Geschilbeslechting is nu eenmaal iets anders dan zo snel mogelijk een uitspraak doen.’
Chris: ‘Als je elkaar in die discussie niet goed verstaat, dan gaan wij als beleidsmakers zitten drukken op het tempo van een rechtszaak. Maar dat heeft geen enkele zin als het leidt tot onzorgvuldigheid. Ons dossier krijgt veel politieke en maatschappelijke aandacht. Consistent overheidsbeleid is daarom heel relevant. Dat is ook waar alle betrokken partijen nadrukkelijk om vragen.’
Welke kansen en uitdagingen zien jullie nog?
Nancy: ‘We bevinden ons als Dienst Huurcommissie in een nieuwe fase, met minder werkvoorraad en dus meer tijd om de rode draden uit ons werk te delen met de beleidsdirecties. We zien bijvoorbeeld dat er veel meer rechtszaken worden aangedragen in gemeenten waar gesubsidieerde huurteams actief zijn. Het draait dus niet alleen om rechtsgelijkheid, maar ook om kennis van en toegang tot dat recht. Wij hebben als organisatie nu meer ruimte om een rol te vervullen in het gesprek met gemeenten. Daar zijn Chris en ik allebei bij geholpen.’
Chris: ‘Door deze ontwikkeling kunnen we meer vanuit de inhoud kijken hoe we ons werk steeds beter kunnen doen. Dat is waardevol en ook gewoon erg leuk om te doen. Aandacht voor ons dossier is geen issue. Maar ondertussen moeten we ons blijven realiseren dat het in Nederland helaas niet vanzelfsprekend is om een betaalbaar dak boven je hoofd te hebben. Het is belangrijk om daar ook elkaar aan te blijven herinneren. En het is nog belangrijker om daar gezamenlijk keihard aan te blijven werken.’
